Web Scraping, como extraer automáticamente datos en Internet

Muchas veces buscamos maneras de tomar decisiones informadas basadas en datos que encontramos navegando por páginas web o plataformas digitales. Sin embargo, recopilar toda esa información de forma manual puede llegar a ser una tarea abrumadora, que consume mucho tiempo y energía. Para esas situaciones, existe una técnica llamada Web Scraping, y su objetivo es extraer automáticamente datos en Internet.

¿Qué es el Web Scraping?

El Web Scraping es un método que sirve para “raspar o extraer” datos de páginas web de manera automática. En lugar de que una persona esté copiando y pegando la información de cada página, la idea es utilizar scripts o programas informáticos que hagan ese trabajo por nosotros. Estos programas son capaces de navegar por diferentes páginas, extraer la información relevante y guardarla en un formato organizado, como un archivo CSV, Excel, o una base de datos.

Muchas compañías basan su negocio en la recolección de datos. ¿Alguna vez has notado la cantidad de información que circula en la red sobre productos, opiniones de usuarios o noticias de última hora? Esa multitud de datos puede ser analizada con propósitos diversos, desde comprender mejor a los clientes de un comercio electrónico hasta monitorear cambios en el mercado de valores.

La importancia del Web Scraping se debe a que ahorra tiempo y recursos, evitando el proceso repetitivo de ir copiando sección por sección. Además, otorga la posibilidad de actualizar la información de forma inmediata.