Qué es un directorio en informática y para qué sirve

En informática se utilizan muchos términos que ya estamos acostumbrados a ver y oír, pero que muchas veces no entendemos correctamente su significado real o cuál es su función o uso. Uno de estos términos es el de directorio, que guarda una estrecha relación con el término carpetas, pero con algunos matices y diferencias. 

En este artículo hablaremos sobre qué es un directorio, cuáles son las funciones que cumple dentro de la informática y en las páginas web, cuáles son las diferencias entre directorios y carpetas, y cómo conocer el directorio de un web y acceder a él. 

Qué es un directorio y para qué sirven

Para saber qué es un directorio en informática se debe retroceder a los principios de la misma. El término informática define un objeto de sistema de archivos, tratándose de un concepto. Los archivos son un conjunto de caracteres relacionados que cuentan con un nombre, formato y extensión, y son una parte fundamental de la informática para guardar y acceder a la información. Los directorios son la estructura para contener dichos archivos de una forma organizada que facilite su acceso y almacenamiento categorizado, por lo que son muy importantes en la informática en general.

Qué es el directorio raíz

El directorio raíz es el directorio más alto o principal dentro de una jerarquía de carpetas o particiones. Este directorio es muy importante en los sistemas operativos y en las páginas web, pues es donde se guarda toda la información de los mismos. Es habitual que el directorio raíz esté protegido para evitar que terceros no autorizados o hackers puedan acceder a él, puesto que tendrían acceso a toda la información.

El directorio raíz es el comienzo o principio de una estructura de carpetas, pudiendo contener tanto carpetas y subcarpetas, como archivos. En una estructura web el directorio raíz o root es el lugar donde se guarda toda la información del sitio web, y a partir de él se crea toda la estructura de archivos y carpetas del mismo.

Qué es un árbol de directorios

La organización de los directorios y carpetas se realiza con de forma similar a la de un árbol (en referencia a cómo las ramas de los árboles van ampliándose desde el tronco). La representación gráfica en forma de árbol parte del directorio raíz (tronco) y va expandiéndose en carpetas y subcarpetas (ramas).

Para apreciar visualmente esta estructura en forma de árbol se puede utilizar el explorador de archivos de Windows/Linux o el Finder de Mac Os y navegar por las distintas carpetas y subcarpetas del sistema operativo. Se apreciará que desde una carpeta raíz se abre una estructura de carpetas, que a su vez contienen otras subcarpetas, etc.